english
русскийЯ вообще-то не люблю путешествовать (или может правильнее сказать не любил), но иногда жизнь делает такие предложения, от которых невозможно отказаться. Как вам такое – перелет из моего родного Харькова в Лондон, удобным дневным рейсом, 459 грн (12,5£) в один конец? А если у вас при этом еще и британская виза открыта? И ситуация по работе позволяет? Флеш-рояль :) В итоге зимой 2019 года я без всякой спонсорской поддержки смотался на несколько дней в Лондон, на родину своего любимого джина, где посетил пару легендарных дистиллерий, но не как приглашенное лицо, а просто с улицы.
Первым освежающим погружением в современный джиновый бум для меня стал тот факт, что, оказывается, за неделю (не говоря уже там за пару дней или день в день), в Лондоне по модным джиновым дистиллериям особенно ничего и не забронируешь. Ладно, что часть дистиллерий открыта только в определенные дни и на уикенд, но надо держать в уме и то, что всякая экзотика просто забукана на пару недель, а то и месяц вперед. К примеру, я очень хотел попасть на новопостроенную дистиллерию Hayman’s (в прошлом 2018 году эта авторитетная семья джиновых дистиллеров, ведущая свою родословную от самого Джеймса Борроу (организовавшего когда-то Beefeater), закрыла свой исторический цикл вернувшись в Лондон), но свободных мест за неделю, если не десять дней уже не было. В итоге, при всем богастве выбора, на интересующие меня даты я смог забукать только совершенно классический Beefeater и уже ставший классическим Sipsmith. Начну с “глотковых кузнецов”, просто потому что у меня так легло в график – сначала “кузнецы”, а потом “мясоеды” :)
Мое путешествие на Sipsmith стало приключением еще даже до того, как я добрался до дистиллерии. Ну просто гуглокарты завели меня не совсем туда и обнаружив себя посередине малолюдного спального района застроенного типичным прилепленными один к одному двухэтажными домиками (вполне возможно викторианской эпохи) я как-то немного даже стрессанул. Зимой, понятно, темнеет рано, и в шесть вечера уже темно, интернета у меня не было (спасибо роуминговому 3G от vodafone, который вообще не работал), а карты привели меня по логике, раз ты идешь в 83 номер, ну значит 82 тебе тоже подойдет :) В итоге стою я такой один-одинешенек на такой себе опрятненькой лондонской улочке где-то в глуши Чизвика, вокруг одинаковые домики, гугл указывает, что я пришел и искомое место находится слева, а там ничего такого нет… А я ж помню, что вроде какой-то гараж или что-то такое должно быть… Ой, ладно, ну что я вам это все описываю, любой современный любитель коктейлей испытывал такое при попытке найти какое-нибудь новое нео-спикизи – стоишь в подворотне, стремно, вокруг нихрена нет, кроме какой-нибудь будки трансформаторной и радостного уведомления на смартфоне, мол, ты пришел, чувак! ;)
В итоге там надо было просто пройти еще полквартала вперед (тупо по номерам на самом деле), пройти через странную арку в подворотню, затем пройти автомастрескую и вуаля, ты на джиновой дистиллерии, которая кардинально изменила мир джина десят лет назад. В принципе, если бы я додумался посмотреть в Google Street View куда я прусь, то все прошло бы вообще супер-гладко (геометка в гугле стоит правильно).
Дистиллерия Sipsmith занимает где-то половину небольшого ангара расположенного между задними дворами домов по Крэнбрук Роад и Чизвик Лэйн, коммерчески доступный тур обеспечивает доступ только в основное помещение, в котором установлены основные перегонные кубы и есть зона для посетителей с наглядными материалами и большой барной стойкой. Если вы, как я, будете посещать заведение в холодный период года, то будьте готовы к тому, что отопление осуществляется скорее всего только теплом исходящим от кубов (т.е. там, скажем прямо, холодно) и там дичайший сквозняк. Я к этому готов был только частично :)
С другой стороны, строгие температурные условия скрашивались гостеприимством местных ребят. Пока один из организаторов тура только пытался найти мою фамилию в списках посетителей, второй уже наливал кипяток в welcome drink, которыей назывался Gin & Tea (я на самом деле не знаю, как это пишется, но судя по кружке подачи должно быть так ;) – горячий, ароматный, цитрусовый джиновый пунш c тоник-сиропом. Кстати, весь увиденный мной персонал был представлен молодыми ребятами, сильно смахивающих на пацанчиков-самогонщиков :) Но добрых и компанейских :)
На фото выше нет людей по одной простой причине – я перепутал время тура и это позволило мне не опоздать и даже прийти раньше минут на 20. На самом деле, к началу тура гостевая зона была битком, причем публика была самая разнообразная – от молодых хипстерского вида людей пришедших в одиночку, до седовласых дядек с такими же пожилыми, но удивительно хорошо сохранившимися дамами, ну и конечно было много парочек – все это говорит о том, что это действительно очень популярное время препровождение у лондонцев. Из иностранцев я, похоже, был один.
Далее нас ждал тур в виде где-то получасового рассказа про историю Sipsmith (и да, нам даже дали подержать ту легендарную лицензию!), затем мы развернулись к кубам и нам еще полчаса рассказали про производство и т.п. Как по мне, рассказ был довольно информативен и даже какие-то инсайды были, которые не прочитаешь на сайте. К примеру, выяснилось, что отбор голов, тела и хвостов рутинно производится по массе, а не по органолептике.
На Sipsmith на момент посещения было установлено 4 перегонных куба. На этой дистиллерии существует традиция на старинный манер давать перегонным кубам имена, так мы их дальше и будем упоминать. Два относительно крупных и очень похожих куба на первом плане – это 1500-литровые Constance и Verity, которые обеспечивают соответственно процесс производства оригинального Sipsmith London Dry Gin и Sipsmith V.J.O.P. (Very Junipery Over Proof – специальная более можжевеловая версия повышенной крепости в 57,7%, изначально предназначенная для японского рынка с их супер-сладким и не горьким тоником, ну а по сути Navy Strength Gin from Sipsmith). Как я понял, эти кубы работают практически без перерыва, их останалвивают только для очистки. Кстати, Verity – это похоже совсем новое приобретение этой дистиллерии, я о нем раньше не слышал. По идее, он должен отличаться технологически от Constance, так как при производстве V.J.O.P. используется такой трюк как triple juniper, включающий в том числе внесение можжевельника и посредством паровой экстракции, для которой нужно, чтобы у куба была паровая корзина. Внешне это, правда, незаметно (там ниже есть фото).
Посередине стоит самый первый перегонный куб Sipsmith, да именно тот, который “первый новый медный перегонный куб в Лондоне за 200 лет” – 300-литровый Prudence. История его названия явно составляет важную часть стори-теллинга этой марки и поэтому нам ее тоже рассказали – Prudence – это с английского “благоразумие”, в том числе в смысле трат, т.е. “расчетливость”, даже “бережливость”. Представляете как Сэму Голсуорси и Фаерфоксу Халлу нужно было проявлять “бережливость” и “благоразумие”, чтобы в период бущующего международного финансового кризиса насобирать денег на этот хай-энд перегонный куб от роллс-ройс-мейкеров-в-мире-медных-перегонных-кубов Christian Carl? Ну да, честно, мы все понимаем и сами трепещем :)
Prudence – это конечно куб, от которого невозможно отвести восхищенный взгляд. Небольшой крафтовый объем, паровая рубашка из стали, сияющая медь, характерная форма луковицы и характерная же лебединая шея, разное дополнительное оборудование – в этом кубе есть и короткая перегонная колонна (которую используют для додестилляции спирта для Sipsmith Vodka), и botanical basket и еще десятки, если не сотни, каких-то ручек, краников, клапанов, регуляторов, манометров – дать ладу всему этому, мне кажется, не менее сложно, чем совладать с симфоническим оркестром :)
Чуть дальше в нише за основным помещением притаился еще один перегонный куб экспериментального размера и вида (в котором обращает на себя внимание совершенно круглый шлем – расширительная камера над основным объемом куба) – это Cygnet (Лебеденок) – 50-60 литровый куб, который используется для экспериментов и получения микро-серий лимитированных продуктов.
И для тех, кто внимательно следит за этим производителем – да, я тоже не понял, куда делась Patience – одинаковый по форме с Prudence перегонный куб, но с гораздо более скромным составом дополнительного оборудования. Похоже был свапнут на Verity ;) Ну это дело такое, лично меня не расстроит (а даже порадует, я-то как раз джин люблю за то, что это легко-масштабируемый индустриальный алкоголь), когда под давлением рынка, который будет хотеть все больше и больше Sipsmith, эти ребята увеличат свои 1500 литровые на данный момент большие кубы, ну скажем до 12000 литров :) Это естественный путь развития, на самом деле.
А эта точка возможно не так и далеко, когда я был на дистиллерии все кубы (возможно кроме малыша) работали во всю, издавая деловитый гул. Наш гид (которым, к слову был Patch – Senior Sales Executive of Sipsmith) подтверждал все время высокую загрузку дистиллерии, к примеру в холодное время года производство работает с одним выходным в неделю или даже вовсе без оного.
На Sipsmith процесс производства джина начинается с замачивания смеси ботаникалов в кубе (ну на самом деле, я все же надеюсь, что с тщательного подбора сырья, но эта часть работы дистиллерии вообще никак не охватывалась туром, разве что в демонстрационной зоне можно было понюхать образцы основных ягодок и корешков). Сырье (кроме двух ингредиентов) помещают в куб и заливают смесью зернового (пшеничного) спирта и воды и далее подогревают до 60°С и оставляют настаиваются в течение 12 часов, после чего добавляются еще два и начинается редистилляция, которая знаимает относительно немного времени (несколько часов). В процессе перегонки происходит главное действие – отбор “сердца” дистиллята – той самой органолептически верной части дистиллята, которой далее предстоит стать джином Sipsmith. Как я уже сказал рутинно на Sipsmith это производится по массе, и нос мастера-дистиллера в спирит-сейфе заменяют весы (что и можно заметить, например, на фотке с Prudence – там как раз хорошо видно сборник дистиллята на весах).
В демонстрационной зоне на Sipsmith есть отличные наглядные материалы про “сердце” Sipsmith и как оно меняется во время дистилляции – как игристые, свежие цитрусы, меняются на свежий можжевельник и травянистые акценты, которые затем сменяются мощными можжевеловыми нотами с деревянистыми нюансами (ну и вкус дистиллята меняется соответственно). Натуральный учебник по дистилляции джина, а с учетом того, что там также есть емкости с дистиллятом, отобранном в то или иное время, то еще и интерактивный.
Как мы все знаем, Sipsmith выпускает только single shot gins – т.е. финальный дистиллят разводится только водой до конечной крепости. Это производится не на этой дистиллерии, а где-то в другом месте, где также производится бутылирование (об этом ничего не рассказывали).
Рассказ про произвотсво Sipsmith сопровождался дегустацией нескольких джинов из текущей линейки плюс один продукт из лимитированного выпуска для Sipping Society, о котором будет пара слов попозже.
Текущая линейка Sipsmith включает London Dry Gin, V.J.O.P. (о которых я выше уже писал), а также Lemon Drizzle Gin (очень цитрусовый vision этой дистиллерии, основанный на рекреации какого-то старинного рецепта из 1940-х), плюс два продукта на основе джина – The Original London Cup (который представляет собой скорее бутылированный джин-слинг) и самый правильный по мнению Sipsmith Pink Gin – Sloe Gin (который на самом деле терновый ликер на базе джина, еще один традиционный британский продукт). Из лимитированных продуктов нас угостили Chocolate Orange Gin. Кроме основного продукта дистиллерии (LDG), мы попробовали Lemon Drizzle Gin и Sloe Gin. Для меня это было первое знакомство с Lemon Drizzle Gin и я нашел его очень вкусным с каким-то просто фантастическим лимонным леденцовым акцентом. Про Chocolate Orange Gin, который был выпущен к рождественско-новогоднему сезону 2019 я вообще промолчу, по моему скромному мнению, продукты подобного рода должны быть запрещены законодательно, как вызывающие пристрастие с первого глотка :) (несмотря на то, что я фанат Сухого Мартини, к которому этот продукт очевидно никаким боком не подходит, в разряд моих guily pleasure все также входят ликеры и да, апельсиновые цукаты в шоколаде).
После дегустации и рассказа про производство нам еще немного порекламировали Sipping Society – эдакий клуб любителей джина и креативности Sipsmith с абонплатой в 180 фунтов в год – уникальная возможность обменять презренные бумажки на 12 двухсот-миллилитровых бутылочек лимитированных продуктов этой дистиллерии, которые буду приходить вам 6 раз в год вот в таких коробочках (насколько я понял, в Украину не доставляют).
Завершился тур очень правильным и приятным для посетителей приемом, который условно можно назвать one more little thing – всем посетителям вручили небольшой подарочек – коробочку с набором для джин-тоника – 50мл бутылочкой Sipsmith LDG и свизлстиком с фирменным лебедем на конце. Ну что сказать, очень мило. После такого хода никто уж не мог сказать, что тур не стоит каждого пенни потраченного на билет :)
В итоге, скажу прямо, если использовать гурмански-диетологические ассоциации, после этого тура я “встал из-за стола несколько голодным”. Т.е. конечно это считается правильным. Но для такого увлеченного джином чувака как я это было немного даже мукой :) Я бы предпочел, конечно бы, быть оглушенным шквалом информации, вихрем ароматов и вкусов, но тур с улицы за 25 фунтов этого, конечно, не предполагает :) Этого тура вероятно достаточно ровно для того, чтобы влюбиться в Sipsmith, но для меня-то это пройденный этап… Ладно, надеюсь у меня еще будет шанс прогуляться по Sipsmith в составе какого-нибудь более продвинутого тура – понюхать ботаникалы из мешков, посетить лабораторию, побеседовать с Джаредом Брауном и ощущить своими руками вибрацию экспериментального Cygnet, дистиллирующего какой-нибудь революционный продукт :)